Pływali dla papieża przez 10 godzin

Do ósmej rano trwał maraton na miejskiej pływalni. Intencja była szczególna - uczestnicy pływali ku czci św. Jana Pawła II. Sztafeta ruszyła 2 kwietnia o godz. 21.37, w jedenastą rocznicę śmierci papieża Polaka. Start odgwizdali zawodnikom wyjątkowi sędziowie: proboszczowie Edward Bogaczewicz i Piotr Adamów, prezes Zaksy Sebastian Świderski, jej trener Ferdinando de Giorgi, starosta powiatu Małgorzata Tudaj, sekretarz powiatu Dorota Zasłonka i prezydent miasta Sabina Nowosielska.

Opolska Sztafeta Papieska Olimpiad Specjalnych odbyła się już po raz piąty. Każdy mógł w niej wystartować. Rozpiętość wieku i umiejętności i uczestników była ogromna, ale na pewno nikomu nie zabrakło chęci. Najmłodszy 3,5-letni Tymon Ziemba z Kędzierzyna-Koźla pokonał 12 basenów. Najstarszy, 79-letni Stanisław Wolkiewicz, przepłynął 4 długości. Łącznie 303 uczestników w jedną noc pokonało 18616 basenów.

Wydarzenie wsparły gmina i powiat Kędzierzyn-Koźle. Patronat nad sztafetą objęli biskup opolski Andrzej Czaja, starosta Małgorzata Tudaj i prezydent Sabina Nowosielska. Ta ostatnia zadeklarowała, że za rok sama weźmie w niej udział, a przez 12 miesięcy się solidnie przygotuje. Dla uczestników tegorocznego maratonu występował zespół "Tiako" z parafii św. Floriana w Azotach.